モンテッソーリ教育の「吸収精神」とは?

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モンテッソーリ教育の中心的な概念である「吸収精神」は、子どもが環境から驚異的な速さで知識や経験を吸収する能力を指します。

この概念は、モンテッソーリ博士が観察した幼児期特有の学び方を説明するもので、特に0歳から6歳の間において最も顕著に現れるとされています。

目次

吸収精神の二つの段階

モンテッソーリ教育では、吸収精神を二つの段階に分けて考えます。

無意識的な吸収精神(0~3歳)  

生まれて間もない子どもは、自分が何を学んでいるかを意識することはできません。

しかし、無意識のうちに周囲の環境から印象を集め、それを蓄積しています。

この無意識的な学びのプロセスが、後に意識的な学びへと移行するための基盤となります。

子どもは言語、文化、社会的なルールを意識せずに吸収していきます。

例えば、言語を覚える過程では、子どもは周囲の大人が話す言葉を聞くだけで、言葉の意味や文法を学び始めます。

これは、まるでスポンジが水を吸収するかのように自然に行われるため、「吸収精神」という言葉が用いられています。

まな

ただし、スポンジのように限界があるわけではなく、底なしに吸収していきます。

意識的な吸収精神(3~6歳)  

3歳を過ぎると、子どもは意識的に周囲の世界に興味を持ち始め、吸収した情報を基に意図的に行動するようになります。

この段階では、環境から学び、自己の成長を促進するための積極的な関与が見られます。

例えば、子どもが新しい言葉を覚えたり、物の名前を尋ねたりするのは、意識的に知識を増やそうとする表れです。

吸収精神の特徴

吸収精神にはいくつかの特徴があります。

1. 一時的なもの

吸収精神は子どもの発達の初期段階にのみ見られ、その後は異なる学びのプロセスが始まります。

主に0歳から6歳までの間で特に強く、3歳までの無意識的な段階が最も重要です。

2. 努力することなく吸収する

大人が学ぶ場合には意識的な努力や復習が必要ですが、子どもは自然と周囲の情報を吸収します。

言語の習得がその典型例で、子どもは特別な指導がなくとも、日常的に聞こえてくる言葉を無意識のうちに習得していきます。

3. 善悪の区別なく吸収する

子どもは良いことも悪いことも区別なく吸収します。

つまり、言葉遣いや行動、態度など、大人の影響をそのまま取り込んでしまうため、教育者や親が提供する環境が重要となります。

言語習得での例

言語の獲得は、吸収精神の顕著な例です。

モンテッソーリ教育では、6歳までに子どもが第二言語を自然に習得できる力を持つとされています。

この時期に多言語環境に触れていれば、特別な努力をせずとも自然に言語を吸収し始めます。

ただし、実際のやりとりをその場で体験する(対面で)ということが大切であり、メディア学習は推奨されていません。

これに対し、大人が第二言語を学ぶ際には文法や単語を意識的に覚える必要があり、アクセントや発音にも難しさが生じることがあります。

まな

言語は、人と接し、感情的な結びつきがある環境でこそ吸収されるため、単なる音声やテレビからではなく、日常的な会話や対話が不可欠です。

吸収精神と環境の役割

吸収精神の重要な要素は、子どもが接する環境です。

子どもは、大人が発する言葉や行動、態度までも無意識に取り込むため、大人は自らがどのような態度や価値観を示しているかを意識する必要があります。

例えば、悪い言葉を使う子どもがいる場合、その子ども自身を叱るだけではなく、そうした言葉がどのような環境で生まれたのかを考え、改善することが求められます。

吸収精神の成功には、適切な環境の提供が欠かせません。

モンテッソーリ博士は、「環境こそが教育である」とし、子どもが自然に学べるような環境作りを重視しました。

環境は、子どもにとって魅力的で秩序立っており、自由に探求できる場所でなければなりません。

この時期に提供される環境が、将来の人格や知性の土台となるため、大人は細心の注意を払って子どもの周りの環境を整える必要があります。

おわりに

モンテッソーリ博士は、子どもが無意識的に吸収する環境の重要性を強調しています。

特に0歳から6歳までの子どもにとって、適切な環境を整えることが、彼らの発達にとって不可欠です。

子どもは、周囲の人々や物事から影響を受け、その影響が無意識的に吸収されていきます。

そのため、子どもにとって良い影響を与える環境を提供することが、大人の役割となります。

モンテッソーリ教育では、この「準備された環境」の中で、子どもが自発的に学び、成長できるようサポートすることが重視されています。

まな
幼児教室指導員 / 国際モンテ資格有
モンテッソーリ教具に興味を持たない感覚過敏3歳児を子育て中。我が子に合ったモンテッソーリ教育を試行錯誤する1児ママ。

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